Luego de la prematura eliminación de la selección italiana, del Mundial de México ´86, dónde cosechó dos empates, una derrota y sólo una victoria frente a la débil Corea del Sur, el diario deportivo “ La Gazzetta dello Sport ” los recibió con el siguiente titular que reflejaba fielmente el sentimiento popular itálico: “ Eramos campeones, ahora somos fantasmas ”.

Quizás la participación italiana en éste torneo hubiera sido más feliz, con la inclusión de Paolo Rossi en su formación titular, pero debido a que su equipo, el Milan, tenía problemas con el fisco, la estrella italiana del ´82 no pudo disputar ningún encuentro.