El primer jugador del torneo que volvió a su casa fue Faustino Asprilla, integrante de la selección de Colombia. El delantero había sido reemplazado durante el primer cotejo disputado frente a su par de Rumania, y donde perdieron por uno a cero.

Asprilla

Faustino se quejó por el cambio, acusó al técnico Bolillo Gómez de tener favoritismos con ciertos jugadores y fue expulsado de su selección por el entrenador, decisión apoyada por todo el plantel.

Cabe recordar que el reglamento de la Federación Colombiana de Fútbol prohibe expresamente a sus futbolistas cuestionar las decisiones de los directores técnicos y expresar su inconformismo ante la prensa nacional o extranjera.

“El Tino”, luego se retractó de sus actos y dijo por medio de un comunicado:

“Carta a la opinión pública:

El día 16 de junio, ante una pregunta formulada por el periodista Javier Giraldo Neira de “ Caracol Radio ”, le expresé mi frustración por la decisión que tomó el director técnico de la selección de Colombia de retirarme del partido ante Rumania”.

Respetuosamente acato las medidas que tomó el director técnico y mediante estas palabras quiero ofrecerles mis disculpas tanto al señor presidente (de la Federación Colombiana de Fútbol) Álvaro Fina, como a su comité ejecutivo, al director técnico, a mis compañeros y por supuesto a todo el pueblo colombiano.

Si el director técnico de nuestra selección llegase a considerar que es importante mi participación, estoy dispuesto a someterme con entusiasmo y disciplina a las reglas que exige el Mundial, como siempre lo he hecho, aún en inferioridad de condiciones físicas, como en éste último período por lesiones por todos conocidas.

Hemos pasado por pruebas muy difíciles pero todavía tenemos la oportunidad de seguir adelante.

En la cancha, fuera de ella, como un colombiano más estaré haciendo fuerza por la suerte de nuestra selección. Gracias”.

Demás está decir que el técnico colombiano no lo perdonó y que Faustino vió el resto del torneo desde afuera. “... Yo pedí disculpas y siempre tuve la esperanza de que me iba a quedar aquí... Pero ya hice de todo: me arrodillé, prácticamente, para que me dejaran seguir ...”, declaraba al día siguiente de la expulsión el propio jugador.